Un'informazione può essere di due tipi: primaria o secondaria. Posso cioè consultare direttamente il testo di un documento (informazione primaria) o accedere alla notizia della sua esistenza, ad esempio consultando il catalogo di una biblioteca, recuperandolo in un secondo momento (informazione secondaria). Avere presente questa distinzione è fondamentale per individuare le fonti informative su cui effettuare le nostre ricerche. E' inoltre importante per definire cosa si sta cercando.
E' importante quindi dotarsi di una "cassetta degli attrezzi", una serie di strumenti di ricerca che utilizzeremo secondo la tipologia dell'informazione che stiamo cercando.
